Pour Brendan Rodgers et celtiquec’était un ligue des champions soirée à savourer.
Une victoire décisive et déclarée qui surprendra sûrement toute l’Europe.
Dix ans sans gagner à domicile dans ce tournoi, les champions écossais cumulent déjà trois victoires consécutives. La dernière fois qu’ils y sont parvenus, Gordon Strachan était le directeur, Gordon Brown était le Premier ministre et George W. Bush était toujours le président des États-Unis.
Après une tête de Christophe Baumgartner à la 23e minute, une performance de courage, de sang-froid et d’habileté a donné lieu à trois buts contre l’équipe deuxième. Bundesliga – avec le bilan défensif le plus avare de l’élite allemande.
Ne vous y trompez pas, il s’agit de la victoire la plus impressionnante en Ligue des champions des deux mandats de Rodgers. Alors que Leipzig est sans point après quatre matchs, ce qui est remarquable en soi, l’équipe de Parkhead en compte désormais sept sur quatre matchs. Une autre victoire à domicile contre le Club de Bruges ou les Young Boys suffira sûrement à assurer au moins une place dans le nouveau format des barrages.
Il y a un peu plus d’un mois, la dernière rencontre du Celtic avec ses rivaux de Bundesliga en Europe était une affaire ignominieuse, jetant le mépris et le ridicule sur la tête du manager et de son équipe. Ceux qui continuaient à se demander pourquoi Rodgers était revenu à Glasgow ont eu leur réponse hier soir.
Nicolas Kuhn a marqué deux fois en première mi-temps pour donner l’avantage au Celtic à la mi-temps
L’ailier a célébré avec Arne Engels après avoir dépassé les locaux
Kuhn était au centre des célébrations à plein temps devant les fans.
En janvier 2018, le RB Leipzig a accepté de vendre Nicolas Kuhn, 18 ans, à l’Ajax pour un montant de 1,5 million de livres sterling. Comment ils en sont venus à regretter cette décision ici, l’ailier allemand a marqué deux fois pour renverser la situation avant la pause, puis a participé au but décisif de Reo Hatate pour porter le score à 3-1 à 18 minutes de la fin.
Lié aux équipes de Premier League anglaise cette semaine, la transformation de Kuhn, 24 ans, dans le jeu est devenue un spectacle à voir. Insensible à la perte d’un premier but évitable pour les visiteurs, il a reçu une standing ovation en quittant la mêlée avec une performance plutôt brillante. En vérité, Rodgers n’a connu aucun échec.
Ils ont dû le faire à leurs dépens après s’être tiré une balle dans le pied.
Auston Trusty a fait une passe faible dans sa propre moitié de terrain. Kasper Schmeichel a choisi de pousser le tir de Lois Openda au-delà du poteau, alors qu’il aurait de toute façon pu passer à côté.
Le milieu de terrain vétéran de Leipzig, Kevin Kampl, a décoché un corner méchant dans la surface et, au lieu de le dégager, Cameron Carter-Vickers a laissé le ballon sortir de son cou et directement dans le mixeur. Baumgartner n’a jamais perdu une tête franche devant le but, ce qui n’a laissé aucune chance à Schmeichel.
À quelle vitesse un match peut changer en Ligue des champions. Après un début confiant, les joueurs verts et blancs ont désormais distribué le ballon à leur guise.
Les statistiques montraient que le Celtic avait perdu 27 des 28 matches de Ligue des Champions au cours desquels il avait encaissé le premier but, ce qui, désormais, avait un aspect inquiétant.
Christoph Baumgartner a fait taire le public après avoir marqué le premier but de la première mi-temps.
Lorsque Daizen Maeda a donné le ballon sur la ligne médiane, l’équipe locale s’est retrouvée dans toutes sortes d’ennuis. Ils ont obtenu un gros break lorsqu’Antonio Nusa a décoché un tir sauvage haut et large du but. Leipzig aurait pu (et aurait probablement dû) être hors de vue.
Étonnamment, le Celtic a égalisé avec son premier tir au but et n’a jamais regardé en arrière.
Lorsque l’incomparable Kuhn attaquait depuis la droite, il envoyait un ballon au deuxième poteau. Désormais, peu importe qu’il s’agisse d’un centre ou d’un tir. Le ballon a contourné l’intérieur du poteau et est entré dans le filet devant Peter Gulacsi pour porter le score à 1-1. Parkhead a retrouvé sa voix.
Quelques instants plus tard, Kuhn s’élançait dans l’espace avant de délivrer une magnifique passe de l’extérieur de sa botte gauche à Maeda. Profitant de la première mi-temps, l’ailier a tiré le ballon au-dessus de la barre transversale. Cependant, personne n’en a oublié le sens. Après une période difficile, le Celtic revient dans le match.
Il a fallu un brillant bloc tardif de Willi Orban pour refuser à Kyogo Furuhashi une chance claire de marquer alors que le Celtic augmentait la pression avant la pause. Avec l’odeur du sang dans les narines, les champions écossais pouvaient sentir un changement de dynamique. Ce n’est pas étonnant, comme il s’est avéré.
Reo Hatate a profité d’une erreur de Peter Gulacsi dans le but du RB Leipzig pour sécuriser les trois points
L’ancienne salle s’est effondrée avec le deuxième but juste avant la mi-temps. Hatate a trouvé de l’espace sur la gauche et a fait rouler le ballon sur la ligne de touche où Greg Taylor avait effectué une course intelligente. Maeda a raté le retrait de l’ailier, mais c’est parfaitement à cet homme, Kuhn, de donner l’avantage au Celtic.
La dernière victoire du Celtic contre l’opposition allemande était une victoire 2-1 à domicile contre Leipzig lors de la phase de groupes de la Ligue Europa en 2018. Lorsque l’intervalle est arrivé avec le même score, ils ne semblaient pas disposés à prendre ce qu’ils avaient.
Leipzig n’était pas encore terminé. Sans victoire lors de leurs cinq derniers matches européens, il y a eu au moins une atténuation lors des trois derniers. Ils avaient perdu d’un seul but contre l’Atlético de Madrid, la Juventus et Liverpool.
Le fait que le Celtic ait finalement remporté une victoire aussi confortable mérite tous les éloges du monde.
Lorsque Manchester City a affronté le RB Leipzig l’année dernière, Erling Haaland a regardé vers le cercle central avant le coup d’envoi et a aperçu son propre reflet.
Les hommes de Brendan Rodgers ont marqué sept points sur 12 possibles en Ligue des Champions
Benjamin Sesko marchait dans l’ombre du redoutable Norvégien au RB Salzbourg. Mesurant six pieds quatre pouces et doté d’attributs physiques terrifiants, l’international slovène a forcé Schmeichel à effectuer un bel arrêt hier soir alors que le Celtic menaçait de sombrer dans un mode de survie dangereux.
Nourrir Kuhn était la clé pour soulager la pression. Chaque fois que l’Allemand recevait le ballon, il terrifiait son ancien club, une coupure dans la trajectoire de Hatate se terminant par un tir qui obligeait Gulacsi à plonger dans un arrêt à ras de terre sur son poteau gauche.
Le match s’est effectivement résolu avec deux instants de but. Une des variétés inspirées de Schmeichel, la deuxième de la variété Keystone Cops de Gulacsi.
Baumgartner aurait dû égaliser Leipzig lorsqu’il a récupéré un ballon ébréché de Kampl et a tiré son pied gauche dans le but. Le grand danois Schmeichel a brillamment passé le ballon autour de son poteau.
Le match a pris fin quelques minutes plus tard lorsque le Celtic a marqué son troisième but, sûrement décisif, lorsque Gulacsi a renversé un cut-back d’Alistair Johnston aux pieds de Hatate. Le milieu de terrain japonais a envoyé le ballon dans le toit des filets. La victoire était assurée.
Refusé un quatrième but lorsque Maeda a été signalé hors-jeu dans le temps additionnel, cela n’avait pas d’importance du tout. La victoire contre une équipe de Leipzig toujours à la recherche de son premier point en Ligue des champions a été remportée de manière spectaculaire.
