Il n’allait jamais rester longtemps sur le terrain de golf. Combien Andy Murray Il a pris plaisir à faire chuter son handicap vers zéro, un homme n’oublie jamais sa première passion et le garçon de Dunblane a toujours été follement amoureux du tennis.
Pourtant, il aurait fallu quelque chose de spécial pour attirer l’homme de 37 ans après moins de quatre mois de retraite, et Il n’y a rien de plus spécial que cela.. Samedi soir, la nouvelle est tombée que Murray entraînera Novak Djokovic alors qu’il tentera de remporter un 11e titre à l’Open d’Australie. Même pour un excentrique notoire comme le Serbe, c’est un fantasme : une histoire fictive de fans de tennis transformée en une réalité passionnante.
Dans une vidéo Instagram publiée avec les moments forts de leur rivalité, Djokovic a raconté : « Nous jouons les uns contre les autres depuis que nous sommes enfants. Vingt-cinq ans de rivalité, de dépassement de nos limites. Nous avons vécu certaines des batailles les plus épiques de notre sport. Ils nous ont qualifiés de changeurs de jeu, de preneurs de risques et de créateurs d’histoire. Je pensais que notre histoire pourrait être terminée. Il s’avère qu’il y a un dernier chapitre.
Il y a de la poésie dans le fait que l’homme de 37 ans, alors que le crépuscule de sa carrière se profile à l’horizon, se tourne vers un homme qu’il connaît depuis toujours. Nés exactement une semaine après Murray, ces deux-là ont grandi en compétition chez les juniors et ont joué 36 fois en tant que professionnels.
Djokovic était cordial avec Rafael Nadal et Federer mais il a toujours été le plus proche de Murray. Ils partageaient parfois le sentiment d’être des outsiders et, avec leurs revers dominants, leur jeu de retour agressif et leurs styles de contre-poinçon, il y avait de nombreuses similitudes dans leur jeu.
Il y a donc une part de sentiment dans cette nomination, mais c’est aussi une déclaration d’intention. Il y a eu des rumeurs cet automne selon lesquelles l’attention de Djokovic dérivait ; avec l’or olympique comme dernier joyau de sa couronne, disaient-ils, que lui reste-t-il à faire d’autre ?
Andy Murray (à droite) entraînera Novak Djokovic dans l’une des histoires les plus surprenantes du tennis
C’est un fantasme, une histoire fictive de fans de tennis transformée en une réalité passionnante.
Djokovic fait savoir qu’il est prêt à lancer un dernier effort pour surpasser ses rivaux actuels.
En effectuant une nomination aussi risquée sur le terrain gauche, Djokovic signale qu’il est prêt à faire un dernier effort pour surpasser Jannik Sinner et Carlos Alcaraz, et que Murray est l’homme pour l’aider à le faire.
L’Écossais a le potentiel pour être un entraîneur exceptionnel. Son QI tennistique, sa lecture du jeu sont aussi bons que quiconque dans l’histoire et il a un intérêt obsessionnel pour tous les aspects du sport. Des statistiques à la technologie des raquettes en passant par les méthodes d’entraînement, Murray n’a jamais voulu croire un entraîneur sur parole : il devait le voir, l’essayer par lui-même.
Quel début pour sa carrière d’entraîneur. Si vous décidez d’en faire votre vocation dans un avenir proche, quelle meilleure façon de commencer que de puiser dans le cerveau du plus grand joueur de tous les temps.
Djokovic a déclaré samedi : “J’ai hâte de commencer la saison et de concourir en Australie aux côtés d’Andy avec qui j’ai partagé de nombreux moments exceptionnels sur le sol australien.”
Ces moments ont peut-être été exceptionnels pour Djokovic, mais ils ont été misérables pour Murray. Ils se sont rencontrés cinq fois à Melbourne et Djokovic a remporté les cinq, dont quatre finales. Si Djokovic veut remporter un 25e Grand Chelem l’année prochaine, alors sa meilleure chance sera sûrement l’Australie, et en Murray, il s’est tourné vers l’homme qui l’a rapproché plus que quiconque là-bas.
Regarder ces deux grandes personnalités interagir sera fascinant. Unis dans leur soif de réussite, ils sont à bien des égards des personnes très différentes : Djokovic est sérieux et spirituel ; Murray sec et terreux.
Une vidéo réalisée sur les réseaux sociaux pendant le confinement résume bien le contraste. On leur a demandé quelle était la première chose qu’ils faisaient à leur réveil et Djokovic a répondu : “Gratitude et prière, quelques longues respirations profondes, serrer ma femme dans ses bras et courir vers mes enfants.” Et toi, Andy ? “Je vais faire pipi.”
Les deux ont toujours été de bons amis, se sentant comme des étrangers avec des styles de jeu similaires.
A 39 ans, Djokovic cherche à vaincre la menace de Carlos Alcaraz (à gauche) et Jannik Sinner (à droite)
Le temps nous dira ce que cette nomination apportera, mais le partenariat a le potentiel d’être spécial.
Mais ils disent que les opposés s’attirent et, bien que leur accord ne dure que jusqu’à la fin de l’Open d’Australie, si tout se passe bien (si Murray peut entraîner Djokovic vers le titre), pourquoi l’un ou l’autre couperait-il le cordon ?
Si ce partenariat peut être à la hauteur de ses attentes, Murray pourrait revenir à Wimbledon dans l’un de ces sièges d’où ses entraîneurs qui souffrent depuis longtemps ont ressenti le fléau de sa langue.
Djokovic n’hésite pas non plus à déclamer dans la tribune des entraîneurs : tirerait-il sur un vieil ami ? Certains anciens employés de Sir Andy pourraient sourire en voyant, pour une fois, la chaussure de tennis sur l’autre pied.
