Quiconque a vécu cela vous racontera les difficultés du rationnement pendant la guerre.
Mais restreindre le sucre au cours des premières années de la vie peut protéger contre diabète et l’hypertension à mesure qu’une personne vieillit, suggère une étude.
Les chercheurs ont découvert qu’une consommation réduite de sucre au cours des 1 000 premiers jours de la vie (à partir de la conception) peut protéger contre le diabète et l’hypertension au cours des années suivantes.
Et cela montre à quel point une période allant jusqu’à deux ans est essentielle pour une santé à long terme.
Au cours des premières années de leur vie, les enfants sont exposés à de grandes quantités de sucre par le biais de ce que mangent leurs mères pendant la grossesse, pendant l’allaitement, ainsi que dans les préparations pour nourrissons et les aliments pour bébés.
Les recherches suggèrent également que la plupart des bébés et des jeunes enfants consomment quotidiennement des aliments et des boissons sucrés.
Pour étudier les impacts à long terme sur la santé d’une consommation précoce de sucre, des chercheurs de l’Universidad del Sur Californie a profité d’une expérience naturelle au Royaume-Uni : la fin d’une décennie de rationnement du sucre et des sucreries après la Seconde Guerre mondiale en 1953.
Pendant le rationnement, les adultes recevaient généralement 8 onces (0,5 livre) de sucre par semaine et 12 onces (0,75 livre) de bonbons toutes les quatre semaines.
L’allocation de sucre était comparable aux directives alimentaires britanniques actuelles, y compris celles destinées aux femmes enceintes et aux jeunes enfants.
Des experts ont suivi l’état de santé des Britanniques avant et après le rationnement pour examiner l’impact de l’accès au sucre sur le risque de maladie.
Cependant, la fin du rationnement a provoqué une augmentation immédiate, presque du double, de la consommation de sucre presque du jour au lendemain.
L’équipe a examiné les données de santé de personnes ayant passé leurs 1 000 premiers jours après la conception, soit pendant les années de rationnement, soit après leur fin.
L’analyse a révélé qu’une exposition précoce au rationnement du sucre avait des effets bénéfiques à long terme sur la santé.
Selon les résultats, le risque de développer un diabète et une hypertension diminue de 35 à 20 pour cent entre 50 et 60 ans.
L’apparition de ces maladies a également été retardée de quatre ans pour le diabète et de deux ans pour l’hypertension chez ceux qui ont vécu les années de « rationnement ».
Dans un article paru dans la revue Science, les chercheurs ont déclaré: «Pour l’adulte moyen, la consommation quotidienne de sucre a fortement augmenté, passant de 41 g en 1953 à environ 80 g en 1954, et ce niveau tout aussi élevé s’est maintenu pendant plusieurs années.»
“Ces données concernent les adultes, mais d’autres ont montré que la consommation de sucre des enfants a plus que doublé après le rationnement et que leur santé bucco-dentaire s’est également détériorée.”
Commentant l’étude, le Dr Hilda Mulrooney, lectrice en nutrition et santé à la London Metropolitan University, a déclaré : « Il s’agit d’un article vraiment intéressant et opportun, compte tenu de la consommation élevée actuelle de sucre dans la population britannique et de la prévalence des maladies chroniques, notamment diabète de type 2. diabète et hypertension.
Les Américains consomment en moyenne près de cinq boissons sucrées et demie par semaine, tandis qu’au Royaume-Uni, ils en boivent environ quatre et demie. Cela comprend les colas, la limonade, les boissons énergisantes et les boissons aromatisées aux fruits, selon les dernières données disponibles pour 2018 (présentées dans le graphique).
“Le potentiel du régime in utero à affecter les risques pour la santé à long terme est reconnu depuis longtemps, et il existe un certain nombre de mécanismes plausibles pour expliquer comment ils peuvent se produire.
«Dans cette étude, les auteurs ont utilisé les données de ce qui pourrait être considéré comme une expérience naturelle : le rationnement en réponse à la Seconde Guerre mondiale.
«En comparant les individus exposés et non exposés au rationnement du sucre in utero et dans la petite enfance, un effet significatif a été observé.»
« La petite enfance était particulièrement importante ; Seul un tiers du risque accru de diabète de type 2 et d’hypertension s’explique par une exposition in utero. Cela met en évidence le potentiel de l’alimentation de la petite enfance en tant que facteur de risque de maladies chroniques.
“Compte tenu des niveaux élevés de sucre dans les aliments et les boissons destinés aux jeunes enfants, cela est préoccupant.”
Plus tôt cette année, un rapport avertissait que les enfants britanniques seraient confrontés à une mauvaise santé toute leur vie, car les régimes de malbouffe ont retardé leur croissance et alimenté une augmentation de l’obésité et du diabète de type 2.
La Food Foundation affirme que les enfants grandissent dans un environnement qui fait de leur alimentation saine « un défi presque incroyablement difficile ».
Il accuse la “promotion agressive” des aliments riches en graisses, en sucre et en sel et les niveaux de pauvreté “choquants” qui mettent les alternatives plus saines hors de portée de certaines familles.
