Une société de logiciels du Texas aurait été au centre d’un « cartel de location » qui permettait aux propriétaires de partout aux États-Unis d’augmenter artificiellement les prix.
Le logiciel vendu par RealPage est utilisé par bon nombre des plus grandes sociétés de gestion immobilière aux États-Unis et suggère les prix que les propriétaires devraient facturer en fonction de la disponibilité et de la demande dans leur région.
Mais des plaignants dans plusieurs États ont intenté des poursuites contre l’entreprise, alléguant que les propriétaires partagent des données privées et commercialement sensibles avec la plateforme, qui est ensuite utilisée comme une arme contre les locataires pour maintenir les coûts aussi élevés que possible.
Sur certains marchés, la majorité des gestionnaires immobiliers d’une région utilisent le logiciel pour obtenir des conseils et des instructions en matière de tarification.
Aujourd’hui, la pression juridique s’accentue contre RealPage, dirigée par Dana Jones, étudiante à l’Université de Michigan Diplômée qui se qualifie de « PDG à l’esprit de croissance » sur LinkedIn.
RealPage est confronté à une pression juridique croissante concernant son outil « AI Revenue Management », qui utilise des données pour calculer le montant. Sur la photo : Dana Jones, PDG de RealPage
Le logiciel vendu par RealPage est utilisé par bon nombre des plus grandes sociétés de gestion immobilière aux États-Unis et suggère les prix que les propriétaires devraient facturer en fonction de la disponibilité et de la demande dans leur région.
La mère de deux enfants a pris la première place en 2021, succédant au fondateur milliardaire Steve Winn, qui a vendu l’entreprise cette année-là pour 10,2 milliards de dollars à la société de capital-investissement Thoma Bravo.
Depuis lors, les procureurs de l’État et du district ont intenté des poursuites civiles contre RealPage et le ministère de la Justice a ouvert une enquête pénale sur ses logiciels et ses clients.
RealPage, fondée en 1998 et basée à Richardson, analyse les données fournies par les propriétaires sur les prix des appartements et les locations pour recommander les prix des logements locatifs dans une zone spécifique.
Vous pouvez leur dire quand augmenter le loyer et de combien. Vous pouvez également estimer les prix optimaux pour les nouvelles propriétés entrant sur le marché locatif.
Le fondateur et PDG de longue date de RealPage, Steve Winn, a vendu l’entreprise en 2021 pour 10,2 milliards de dollars.
Ces dernières années, l’administration Biden a tenté de lutter contre les prix abusifs dans divers secteurs du pays. économie américaine – intenter des poursuites antitrust contre de grandes entreprises telles que Google et Amazone.
Certaines de ses enquêtes ont également ciblé des marchés tels que les billets de concert via LiveNation et les processeurs de paiement avec une enquête sur Visa.
Sur son site Web, RealPage note que « AI Revenue Management fournit des informations d’apprentissage automatique basées sur les données pour équilibrer l’offre et la demande dans votre propriété et fournit des recommandations qui optimisent les performances ».
Par un coup du sort, les plaignants ont cité les propres documents marketing de RealPage dans des documents judiciaires pour affirmer qu’ils avaient été utilisés pour augmenter les prix.
Sur son site Internet, la société indique que sa méthodologie de tarification permet aux propriétaires de « surperformer le marché dans les bons comme dans les mauvais moments ».
Kris Mayes, procureur général de l’Arizona, a suggéré dans une plainte que la « dérogation » est un code permettant de facturer des prix plus élevés que ceux qui seraient pratiqués sur un marché non entaché de collusion.
“Il s’agit d’une fixation des prix et c’est illégal”, indique la plainte.
RealPage se vante également que l’utilisation de ses outils peut produire des rendements « dépassant le marché de 2 à 5 % ».
Ce n’est pas la première fois qu’une entreprise est impliquée dans une controverse sur l’utilisation d’une tarification algorithmique ou dynamique, qui utilise généralement les données pour obtenir un avantage sur le consommateur et maximiser les marges bénéficiaires.
mois dernier, Wendy’s est devenue le centre d’attention après que ses dirigeants ont annoncé leur intention de mettre en œuvre une tarification dynamique qui modifierait le coût des aliments en fonction de la demande.
RealPage a son siège à Richardson, au Texas, et a été fondée en 1998.
Les gestionnaires immobiliers utilisent le logiciel de tarification RealPage comme guide pour déterminer le montant qu’ils doivent facturer aux locataires. Vous pouvez leur dire quand augmenter le loyer et de combien.
mois dernier, Caroline du Nord Procureur général Josh Stein a annoncé que l’État lançait sa propre enquête dans le logiciel.
“Le logement est déjà trop cher pour de nombreux habitants de la Caroline du Nord”, a-t-il déclaré.
« Les entreprises ne peuvent pas s’entendre pour augmenter illégalement les loyers des locataires. “Mon enquête sur RealPage permettra de déterminer si les opérations de cette société violent la loi et augmentent les coûts de location pour les résidents”, a-t-il ajouté.
En réponse aux poursuites, l’entreprise technologique a nié tout acte répréhensible, affirmant à la place que l’utilisation d’outils et de logiciels de gestion des revenus est bien établie dans divers secteurs, par les compagnies aériennes, les hôtels et les sociétés de location de voitures.
L’entreprise a fait l’objet d’un examen approfondi pour la première fois en 2022 après ProPublica a publié une série d’histoires à propos de l’utilisation par l’entreprise technologique d’un « algorithme mystérieux pour aider les propriétaires à imposer les loyers les plus élevés possibles aux locataires ».
Il a constaté que l’utilisation du logiciel de tarification RealPage était efficace sur certains marchés.
Dans un code postal du centre-ville de Seattle, 70 pour cent de plus de 9 000 appartements étaient contrôlés par 10 gestionnaires immobiliers, dont chacun utilisait le logiciel RealPage dans au moins certains de leurs immeubles.
Et au Sénat, le sénateur Ron Wyden de l’Oregon a présenté en janvier la loi sur la prévention de la facilitation algorithmique des cartels de logements locatifs.
“Fixer les prix avec un algorithme n’est pas différent de fixer les prix des cigares et du whisky dans un club privé”, avait déclaré Wyden à l’époque.
“Même si, à mon avis, ces cartels violent déjà les lois antitrust existantes, je souhaite que la loi soit extrêmement claire sur le fait que la tarification algorithmique des loyers est un crime.”
