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Joe Biden a suggéré que les supermarchés défient les lois de l’offre et de la demande pour réduire la hausse des prix qui menace ses chances de réélection. “Il y a encore trop d’entreprises en Amérique qui escroquent les gens : prix abusifs, tarifs douaniers, cupidité, lutte contre l’inflation”, a-t-il déclaré dans un discours en Caroline du Sud la semaine dernière. “Les Américains, nous en avons assez d’être pris pour des imbéciles et c’est pourquoi nous allons garder ces gars-là, rester avec eux et baisser les prix.”
Les collaborateurs de la Maison Blanche ont déclaré au New York Times que Biden ciblait les supermarchés et qu’il y en aurait d’autres à venir. Une augmentation de 16 pour cent du coût des œufs, du lait et d’autres produits de base au cours des deux dernières années a mis la pression sur de nombreux Américains qui se plaignent d’être aux prises avec le coût de la vie, malgré une économie globalement forte. Mais les prix dans les rayons des supermarchés ont été accélérés par l’inflation, la hausse de la demande et les problèmes de chaîne d’approvisionnement, sur lesquels les patrons des magasins ne peuvent rien contrôler.
Un récent sondage a montré que 35 pour cent des adultes américains considèrent que l’économie nationale est « bonne ». Cela représente une augmentation par rapport aux 30 pour cent qui l’avaient dit à la fin de l’année dernière et aux 24 pour cent qui l’avaient dit il y a un an. Bien qu’il s’agisse d’une amélioration, elle reste inférieure au taux d’approbation déjà faible de Biden (38 %) dans le même sondage, avec des prix toujours trop élevés et le président cherche désespérément une solution avant d’affronter les électeurs en novembre. On ne sait toujours pas exactement ce que les chaînes de supermarchés peuvent faire compte tenu de facteurs sous-jacents tels que la flambée des prix des œufs influencée par la grippe aviaire et la hausse des prix des fabricants de produits comme les boissons gazeuses et les bonbons.
La Banque fédérale de réserve de Kansas City a déclaré l’année dernière que les tensions sur le marché du travail contribuaient également à la hausse des prix. Même si Biden reste conscient que les prix sont trop élevés, il semble n’avoir d’autre solution au sein du système américain que de se plaindre auprès des détaillants, qui à leur tour font face à des marges bénéficiaires plus élevées. Bharat Ramamurti, ancien conseiller économique progressiste de Biden, a déclaré au New York Times qu’à court terme, Biden ne pouvait pas faire grand-chose avec : « Lorsque vous avez quelque chose qui est dû en partie à des ruptures d’approvisionnement, que pouvez-vous réellement faire pour exercer une pression à la baisse ? à propos de « Prix ? » —Ramamurti a demandé.
Un dirigeant de Kroger, l’une des plus grandes chaînes de supermarchés des États-Unis, estime qu’une solution pourrait résider dans la fusion imminente de cette entreprise avec la chaîne Albertson. “Nous sommes d’accord avec le président Biden : trop d’épiceries en Amérique ont augmenté leurs marges, contrairement à Kroger, qui a constamment réduit nos marges pendant près de 20 ans pour faire économiser des milliards à ses clients”, a déclaré Keith Dailey, vice-président des affaires générales et responsable du développement durable. officier chez Kroger. “Grâce à notre fusion avec Albertsons, Kroger va baisser les prix pour encore plus de consommateurs américains.”
Cependant, le Times rapporte que la Federal Trade Commission bloquera probablement la fusion, et les sceptiques pensent qu’elle réduira la concurrence et permettra des prix plus élevés. Malgré les inquiétudes économiques d’une grande majorité d’Américains (65 pour cent considèrent toujours l’économie comme mauvaise selon un récent sondage AP/NORC), l’économie du pays croît à un rythme plus rapide que celui de tout autre pays du G7, en partie grâce. à la productivité post-pandémique. boum, disent les experts. Les Perspectives de l’économie mondiale du FMI estiment que l’économie américaine a connu une croissance de 2,5 % en 2023 et devrait connaître une croissance similaire de 2,1 % en 2024.
Les résultats révèlent la surprenante résilience de l’Amérique face à une inflation galopante et à une hausse des taux d’intérêt. Plusieurs économistes de Wall Street avaient prédit que ces pressions pousseraient les États-Unis dans une récession en 2023. Le rapport du FMI notait que les ménages avaient bénéficié d’une augmentation de leur revenu disponible grâce à un marché du travail solide. Beaucoup ont également été soutenus par les économies accumulées après le confinement.
De plus, les chercheurs affirment que la pandémie a provoqué un changement dans la tendance des Américains vers des emplois à plus forte productivité. Cela survient après que les taux d’intérêt ont atteint leur plus haut niveau depuis 22 ans en 2023, alors que la Réserve fédérale cherchait à freiner l’inflation brûlante.
Dans leurs prévisions pour 2023, les économistes de Barclays Capital Inc. ont déclaré que cette période serait considérée comme l’une des pires pour l’économie mondiale, tandis que Fidelity Investments a qualifié de “probable” une récession aux États-Unis. Mais les dépenses de consommation effrénées et la vigueur du marché du travail ont constamment surpris les responsables.
Hier, le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell (photo), y a fait allusion lorsqu’il a confirmé que les responsables avaient voté pour maintenir les taux d’intérêt à leur niveau actuel, entre 5,25 et 5,5 pour cent. Powell a déclaré aux journalistes que les données économiques des six derniers mois avaient été « prometteuses ». Il a cependant prévenu : “L’inflation reste trop élevée et les moyens de la réduire ne sont pas assurés”.
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