Des opportunités coûteuses manquées pourraient revenir hanter le pays fans de footballmais l’Arabie Saoudite a été également lésée après s’être vu refuser le vainqueur dans le temps additionnel lors d’un match nul et vierge à Melbourne.
Le cœur des Australiens a coulé lorsque le remplaçant saoudien Sultan Al-Ghannam a tiré à distance dans le coin inférieur gauche à quelques secondes de la fin, mais au milieu des célébrations jubilatoires, le but a été refusé après qu’un joueur ait été jugé hors-jeu avec le gardien de but Joe Gauci.
Si l’attaquant saoudien était hors-jeu, c’était à peine plus qu’un orteil, car les visiteurs ont protesté avec colère et le jeu a été arrêté pendant plusieurs minutes le temps que la décision soit examinée par l’arbitre vidéo.
L’appel de hors-jeu a été confirmé, mais l’Australie est descendue à l’autre bout et a failli marquer avec une superbe tentative de coup de pied aérien de Riley McGree qui a raté.
La plus grande chance des Socceroos de sortir de l’impasse est survenue à la 84e minute, lorsque le remplaçant Brandon Borrello s’est dégagé mais a choisi de faire une passe à McGree sur sa gauche plutôt que de faire tomber le gardien de but.
L’Australie a été tenue en échec jeudi soir contre l’Arabie Saoudite, mais a eu du mal à capitaliser sur ses chances.
Riley McGree (troisième à partir de la gauche) a produit un coup de pied sensationnel au-dessus de la tête, mais a fait une figure désemparée alors que son équipe avait du mal à trouver le fond des filets.
L’Australie doit maintenant remporter la victoire contre Bahreïn la semaine prochaine pour se rapprocher d’une place de qualification pour la Coupe du monde.
Un défi désespéré de Saud Abdulhamid a retiré le ballon du chemin de McGree.
Après avoir commencé lentement mais pris le contrôle à la demi-heure, les Socceroos ont perdu le meneur de jeu clé Ajdin Hrustic à la mi-temps après avoir semblé endolori avant la pause.
Son remplaçant Nishan Velupillay a été l’étincelle la plus brillante de la seconde période, mais s’est blessé à la cheville en tombant emmêlé dans la surface de réparation à la 69e minute.
Hrustic, originaire de Melbourne, a raté une occasion en or d’ouvrir l’avance des Socceroos à la 45e minute lorsqu’Aiden O’Neill s’est glissé audacieusement par derrière pour reprendre le ballon à un défenseur saoudien et laisser son coéquipier préféré à son côté sur le bord. de la région. .
Mais Hrustic n’a pas réussi à se connecter avec son tir et a à peine testé le gardien de but, avant que son coéquipier local Jackson Irvine ne soit amèrement déçu juste avant la mi-temps lorsqu’il s’est approché de la surface mais a tiré son tir juste au-dessus du coin supérieur droit.
Le tirage au sort a laissé les deux équipes à égalité de points à mi-chemin du troisième tour de qualification, avec une victoire sur Bahreïn cruciale pour que l’Australie puisse se hisser vers les deux premières places nécessaires pour réserver une place à la Coupe du monde en juin de l’année prochaine.
PÉNALITÉ NULLE
Expulsion du gardien rival et penalty dans les 15 premières minutes ? Noël est presque arrivé en avance pour les Socceroos lorsque le gantier saoudien Ahmed Alkassar a gêné Mitch Duke et que les deux hommes sont entrés en collision à la 13e minute.
Mais bien que l’arbitre ait pointé du doigt l’endroit après la chute des deux joueurs au sol, dès la première rediffusion, il était évident que la collision s’était produite en dehors de la surface et la décision a été rapidement rétrogradée.
Il semblait que Sultan Al-Ghannam avait marqué dans le temps additionnel, mais son tir a été annulé en raison d’une interférence de hors-jeu sur le gardien Joe Gauci.
L’équipe de Tony Popovic égale l’Arabie Saoudite aux points après le troisième tour de qualification
Joe Gauci de Socceroos donne un coup de pied au ballon lors du match de qualification asiatique de l’AFC 3 de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 entre l’Australie Socceroos et l’Arabie Saoudite à l’AAMI Park le 14 novembre 2024 à Melbourne, en Australie. (Photo de Graham Denholm/Getty Images)
Alkassar, qui était allongé sur le dos, complètement immobile, pendant deux minutes après la collision, s’en est sorti avec un carton jaune et n’a pas eu besoin de se soumettre aux protocoles de commotion cérébrale.
LES GANTS DE GAUCI À PERDRE
Mathew Ryan a conservé le poste de capitaine des Socceroos avant cette fenêtre, mais un changement radical serait nécessaire pour qu’il reste dans ce rôle après que Tony Popovic ait opté pour Joe Gauci dans le but pour le troisième match consécutif.
Gauci, qui n’a disputé que deux matches de coupe pour Aston Villa jusqu’à présent cette saison, a eu deux moments de cœur en bouche avec le ballon au début, mais a gagné en confiance lorsqu’il a réalisé un superbe double arrêt juste avant la mi-temps.
Un éventuel hors-jeu a effacé l’essentiel du sens d’une contre-attaque dangereuse de Marwan Al-Sahafi, mais Gauci s’est bien comporté en face-à-face avant de se remettre sur pied et de parer un tir de suivi pour se mettre en sécurité.
À PLEINE VOIX
La taille de la communauté saoudienne de Melbourne est souvent sous-estimée, mais le soutien actif des Green Falcons n’a pas manqué, même si les organisateurs les ont entassés dans un seul coin à l’extrémité du stade, à côté de la rivière.
Soutenue par une importante population étudiante internationale, l’équipe saoudienne a tambouriné, chanté et sauté pour devenir facilement le groupe le plus bruyant de la salle, supprimant ainsi tout avantage du public local que les Socceroos avaient espéré exploiter.
