Pour les athlètes paralympiques britanniques profitant du succès des Jeux de Paris, une after-party au champagne chez Fortnum & Mason promettait la fin parfaite d’une journée passée à côtoyer le roi en Palais de Buckingham.
Au lieu de cela, les athlètes paralympiques se sont sentis lésés et exclus lorsqu’il est devenu clair que, bien qu’ils aient été hébergés jeudi au palais avec leurs homologues olympiques en bonne santé, ils n’étaient pas invités à une somptueuse fête dans le luxueux Londres grands magasins plus tard.
Zac Shaw, un sprinter paralympique malvoyant qui a remporté l’argent au 4×100 m quatre nages et le bronze au 100 m T12 à Paris, a qualifié ce camouflet de blessant et d’injuste, ajoutant que la tentative de Fortnum & Mason de rejeter la faute sur l’omission d’un « échec de communication » ” n’avait fait qu’aggraver son sentiment d’injustice.
“C’est juste douloureux”, a déclaré Shaw, 29 ans. “Des situations comme celle-ci se produisent très souvent, qu’il s’agisse de marques, de prix en argent ou même d’organisation d’une course paralympique dans une compétition.”
« Vous devez choisir vos moments pour le dire.
« Pour moi, hier, étant sous le même toit que le Roi et [with] tous les médaillés olympiques et paralympiques au même endroit, mais les médaillés paralympiques doivent monter dans la voiture et rentrer chez eux pendant que les médaillés olympiques profitent d’une after-party de quatre heures avec des bouteilles de champagne avec leur nom gravé dessus, c’est tout simplement injuste. ‘
Zac Shaw, deuxième en partant de la gauche, rencontre le roi Charles avec son partenaire, le sprinter paralympique Ali Smith, lors d’une réception au palais de Buckingham jeudi.
Shaw et Smith ont vérifié leurs e-mails pour détecter toute invitation à une after-party chez Fortnum & Mason, mais ils ont vite réalisé que l’événement était exclusivement réservé aux athlètes olympiques.
Après qu’un message privé adressé au grand magasin de luxe de Londres soit resté sans réponse, Smith a critiqué Fortnum & Mason dans une publication sur les réseaux sociaux.
Un porte-parole de Fortnum & Mason a déclaré que le magasin de cinq étages et 65 000 pieds carrés de l’entreprise ne disposait pas de suffisamment d’espace pour accueillir les athlètes olympiques et paralympiques.
Le premier indice de Shaw que quelque chose n’allait pas est venu lorsqu’un de ses amis, un athlète olympique, a mentionné qu’ils allaient à la fête dans le magasin de luxe, qui se présente comme le foyer de “nourriture délicieuse, de cadeaux joyeux et d’expériences inoubliables”. . .
Lui et son partenaire Ali Smith, également sprinteur paralympique, ont vérifié leurs e-mails au cas où ils auraient manqué l’invitation, mais se sont vite rendu compte que l’événement était exclusivement réservé aux athlètes olympiques.
Après qu’une tentative de contacter Fortnum & Mason en privé se soit soldée par un silence, Shaw a publié un message sur les réseaux sociaux demandant directement au magasin pourquoi il avait organisé « une after-party pour les médaillés olympiques mais avait pris la décision de ne pas inviter les médaillés paralympiques ». .
Dans une réponse publiée par Shaw sur Instagram, un porte-parole de Fortnum & Mason s’est excusé et a déclaré que le magasin prévoyait d’organiser une autre réception pour les paralympiens.
Le porte-parole a ensuite expliqué que le magasin Piccadilly de cinq étages et d’une superficie de 65 000 pieds carrés ne disposait pas de suffisamment d’espace pour accueillir les athlètes olympiques et paralympiques.
“Une réception séparée pour les athlètes paralympiques est en préparation ici chez Fortnum et sera annoncée prochainement”, indique le message.
“Nous sommes vraiment désolés de ne pas avoir pu organiser ensemble les deux fêtes prévues, ce qui aurait été notre préférence, mais nous avons des restrictions d’espace et nous n’aurions tout simplement pas pu accueillir tout le monde en même temps.
“Cependant, il y a eu un problème de communication de notre part et nous en sommes vraiment désolés. Nous espérons vraiment nous rattraper lorsque nous réunirons tout le monde pour célébrer.
“Merci de votre patience et nous vous contacterons personnellement avec les détails dans les plus brefs délais.”
Fortnum & Mason a été contacté pour de plus amples commentaires.
