De l’extérieur de la prison de Schaffhouse, près de la frontière suisse avec AllemagneCela ressemble plus à un hôtel alpin. Mais personne ne doit se faire d’illusions : le régime ici est loin d’être mou.
La quarantaine de détenus, pour la plupart en détention provisoire, passent 23 heures par jour à l’isolement dans une cellule ne comportant qu’un lit, un lavabo et des toilettes. L’un d’eux est la figure improbable de Florian Willet, qui vient d’entamer sa sixième semaine de garde à vue.
Son histoire, déjà controversée avant même son emprisonnement, se développe rapidement, métaphoriquement parlant, en quelque chose qui ressemble à un netflix série, compte tenu des événements de la semaine dernière.
L’homme de 47 ans est coprésident de The Last Resort, l’exploitant de la “capsule suicide” futuriste connue sous le nom de Sarco (abréviation de sarcophage).
C’est le 23 septembre, dans une forêt à environ cinq kilomètres de la prison, qu’une mère de deux enfants de 64 ans originaire du Midwest américain est devenue la première personne à mettre fin à ses jours dans la chambre scellée en appuyant sur un bouton à l’intérieur. qui a inondé la capsule d’azote, la privant ainsi d’oxygène. Sa mort, a déclaré Willet au monde, a été « paisible, rapide et digne » et tout s’est déroulé « comme prévu ».
Une mère de 64 ans est devenue la première personne à mettre fin à ses jours dans la chambre scellée Sarco en appuyant sur un bouton à l’intérieur qui a inondé la capsule d’azote, la privant d’oxygène.
Malgré cela, Willet, avocat, économiste et membre de la société Mensa au QI élevé, ainsi que militant en faveur de l’aide médicale à mourir, est désormais derrière les barreaux.
Une question inquiétante plane désormais sur son arrestation : des marques d’étranglement ont-elles été trouvées sur le cou de la femme lorsque les médecins légistes ont retiré son corps de la capsule ?
L’accusation, qui aurait été portée par le procureur au tribunal et qui a fait la une de la presse suisse cette semaine, aurait été formulée après que des marques auraient été découvertes lors d’une autopsie.
Le procureur, qui aurait évoqué des soupçons d'”homicide volontaire” pour qu’un juge prolonge la garde à vue, a refusé de confirmer ou d’infirmer cette information, que The Last Resort a qualifiée de “ridicule et absurde”.
Cependant, l’imbroglio, ainsi que d’autres détails révélés sur les derniers moments troublants de la femme, ont ajouté à la controverse croissante autour de la capsule Sarco, surnommée la Tesla de l’euthanasie.
Mais pourquoi devrions-nous nous soucier de tout cela ?
Premièrement, selon The Last Resort, 120 candidats attendent d’utiliser Sarco, et un quart d’entre eux viendraient du Royaume-Uni, dont l’ancien ingénieur de la RAF Peter Scott et son épouse Christine, tous deux âgés de 80 ans. s’est inscrit pour être le premier couple à utiliser une double capsule suicide après que Christine ait reçu un diagnostic de démence vasculaire.
Les événements en Suisse ont dû les inquiéter. Deuxièmement, la débâcle de Sarco offre un sombre aperçu de ce qui peut mal tourner, quelle que soit la véracité des “étranglements”, sur la question chargée d’émotion de l’aide médicale à mourir, à l’heure où un projet de loi visant à donner aux malades en phase terminale d’Angleterre et du Pays de Galles le droit choisir de mettre fin à ses jours est sur le point d’être débattu et voté pour la première fois au Parlement le 29 novembre.
Dame Esther Rantzen, atteinte d’un cancer en phase terminale, et le batteur de Blur Dave Rowntree, dont l’ex-femme Paola Marra est décédée à l’âge de 53 ans à la clinique Dignitas de Zurich en mars après avoir appris qu’elle souffrait d’un cancer de l’intestin incurable, font partie de ceux qui ont ajouté leur voix à la campagne pour changer la loi.
Le Dr Philip Nitschke, 77 ans, né en Australie et surnommé Dr Death, a inventé le Sarco, abréviation de sarcophage.
La Suisse est l’un des rares pays où l’aide à mourir est légale tant qu’il n’y a pas d’« aide extérieure » et que ceux qui les aident à mourir ne le font pas pour « une quelconque raison égoïste ».
Officiellement, Florian Willet, qui était la seule personne présente au moment du décès de l’Américain, est arrêté parce qu’il est soupçonné d’avoir violé cette loi, l’article 115 du Code pénal suisse.
L’ironie de tout cela est que l’homme qui a inventé Sarco, le Dr Philip Nitschke, d’origine australienne, surnommé Dr Death pour des raisons évidentes, a quitté les lieux quelques heures seulement avant l’arrivée de la police dans la forêt près de la ville de Merishhausen, dans le nord du pays. canton de Schaffhouse. .
Nitschke, 77 ans, qui a suivi à distance le drame de Sarco depuis l’Allemagne, est maintenant de retour aux Pays-Bas, où la machine à suicide a été créée à l’aide d’une imprimante 3D et où il est photographié sur sa péniche avec sa femme Fiona Stewart, réalisatrice de The Último Recurso. , sur le site Internet de l’organisation.
C’est grâce à cette connexion néerlandaise que le journal d’Amsterdam De Volkskrant a eu un accès exclusif au dernier voyage de l’Américain. La dernière dépêche du journal d’il y a quelques jours, reprise par les médias suisses, indiquait que l’enquête sur sa mort avait été élargie à des soupçons de vorsatzliche totung ou d’homicide volontaire.
Cette piste d’enquête, affirme l’article, a été révélée lors d’une audience au tribunal lorsque le procureur en chef Peter Sticher aurait suggéré que la femme avait peut-être été étranglée. Cette affirmation était basée sur un appel téléphonique d’un médecin légiste aux enquêteurs quelques heures après sa mort, au cours duquel il avait signalé avoir subi des blessures au cou.
Cela n’a pas pu être vérifié car les documents qui contiendraient apparemment ces informations, y compris le rapport d’autopsie complet, n’ont pas été rendus publics.
Fiona Stewart est directrice de The Last Resort et membre fondatrice de l’organisation.
Une source proche de The Last Resort a cependant déclaré au journal suisse Neue Zurcher Zeitung (NZZ) qu’il existait une explication plus innocente : la femme souffrait d’une ostéomyélite à la base du crâne, une infection osseuse douloureuse qui aurait pu être responsable des marques. .
En raison d’un trouble immunitaire, elle n’a pas pu recevoir de traitement pour la maladie qui l’avait laissée chroniquement malade.
Quoi qu’il en soit, il serait difficile d’imaginer des gros titres plus préjudiciables pour une organisation du droit à mourir. Un photographe du journal néerlandais et deux avocats de The Last Resort, qui avaient alerté les autorités du décès, sachant qu’une enquête serait nécessaire comme cela arrive toujours dans ces cas, ont également été arrêtés à proximité et détenus pendant 48 heures, soupçonnés de complicité de suicide. .
Mais près de six semaines plus tard, Florian Willet est toujours détenu à l’isolement dans la prison de Schaffhouse.
Une déclaration du procureur ne laisse également aucun espoir qu’il soit libéré prochainement.
“Je peux confirmer qu’une personne est toujours en détention en attendant son procès”, a déclaré Peter Sticher d’un ton menaçant.
Selon les juristes suisses, une détention aussi longue est inhabituelle si le seul crime faisant l’objet d’une enquête est “d’inciter ou d’aider quelqu’un à se suicider pour des raisons égoïstes”, ce qui serait difficile à prouver dans ces circonstances.
Le Dernier Recours, financé par des dons, des legs et une cotisation annuelle volontaire, ne perçoit aucun paiement pour l’utilisation du Sarco.
L’Américaine (rappelez-vous qu’elle a été la première à utiliser la machine) a séjourné dans un hôtel en Allemagne, où elle a donné une brève interview finale avant d’entreprendre le court voyage de l’autre côté de la frontière vers la Suisse. L’interview est parue dans De Volkskrant.
Florian Willet, 47 ans, est co-président de The Last Resort, les exploitants de la « capsule suicide » futuriste connue sous le nom de Sarco.
Nitschke a un bilan controversé. L’une de ses nombreuses « inventions » précédentes était l’Exit Bag, un sac en plastique qui créait un joint hermétique autour du cou pour étouffer les utilisateurs.
Il a déclaré qu’il souffrait de “maux de tête si invalidants” que certains jours, il pouvait à peine bouger ou aller aux toilettes. Ses enfants, qui ne l’ont pas accompagnée en Suisse, ont soutenu sa décision “à cent pour cent”, a-t-elle déclaré.
Il avait déjà tenté d’organiser sa mort avec Pegasos, un autre groupe suisse de défense du droit à mourir, mais préparer tous les documents nécessaires prenait “très beaucoup de temps” et les “longues périodes d’attente étaient très frustrantes”.
Concernant sa mort imminente, il a prédit : “Je pense que ça va être incroyable”, soulignant que de cette façon, il ne sera pas nécessaire d’impliquer un médecin. Il a ajouté : « Je ne vois pas pourquoi cela ne fonctionnerait pas. »
“Scientifiquement, cela a du sens… l’expérience a été merveilleuse, facile et moins traumatisante que ce à quoi je m’attendais.” “Cela a été une expérience formidable.”
Il est difficile de croire qu’il décrivait le compte à rebours jusqu’à ses derniers instants quelques heures plus tard, le même jour.
Initialement, le plan était de placer Sarco dans une forêt qui offrirait une “belle vue” finale sur des prairies verdoyantes et des montagnes, mais les randonneurs sont arrivés en masse et la capsule a dû se cacher sous les arbres de la forêt.
Les événements ont été filmés, vus par De Volkskrant, et filmés par des caméras à l’intérieur et à l’extérieur du Sarco.
La femme serait entrée dans la capsule à 15h50. Willet a demandé : « Voulez-vous parler à Philip ? [Dr Nitschke] qui ont suivi les procédures à distance depuis l’Allemagne.
“Non,” répondit-elle. “Je vais bien”.
“Continuez à respirer”, lui dit Willet depuis l’extérieur du Sarco après avoir appuyé sur le bouton d’activation. Au bout d’une minute et 57 secondes, la caméra interne, qui réagit au mouvement, s’est allumée deux fois de suite.
Une tache sombre est apparue sur la vitre embuée, ce qui, selon De Volkskrant, était probablement dû au fait que ses genoux étaient relevés.
Willet pensait que c’était le résultat de “fortes crampes” dans son corps, dira-t-il plus tard à la police. La même chose s’est reproduite après deux minutes et demie.
À 16 h 01, l’iPad de Willet a soudainement émis une alarme perçante, qui aurait été provoquée par le son du moniteur de fréquence cardiaque de la femme, alors qu’elle avait déjà commencé le processus depuis six minutes et demie.
Ceci s’explique dans l’article par le fait qu’après la perte de conscience, un certain temps s’écoule avant que le cœur ne s’arrête définitivement. Mais Willet, rapportait le journal, semblait toujours confus par le son.
“Elle est toujours en vie, Philip”, dit-il au Dr Nitschke, alors qu’il se penchait pour regarder à l’intérieur du Sarco. A cette époque, Nitschke ne pouvait suivre que partiellement les événements depuis sa base en Allemagne en raison de problèmes techniques.
Finalement, après 30 minutes tendues, Willet crut que la femme était morte. “Ses yeux étaient fermés”, rapporta-t-il à Nitschke.
Et elle respirait très profondément. Puis la respiration ralentit. Et puis elle s’est arrêtée… elle a vraiment l’air morte.
Y a-t-il quelqu’un, autre que les membres de The Last Resort, qui pense que sa mort semble « paisible, rapide et digne » ?
Dans le cadre d’une opération conjointe avec la police néerlandaise, le bureau de Nitschke à Haarlem, près d’Amsterdam, où est basé son propre groupe d’euthanasie Exit International, a été perquisitionné.
Nitschke, médecin généraliste en Australie depuis près de deux décennies, a un parcours long et controversé.
L’une de ses nombreuses « inventions » précédentes était l’Exit Bag, un sac en plastique spécialement conçu qui créait un joint hermétique autour du cou pour étouffer les utilisateurs.
“Je déteste le sac en plastique”, avait-il admis à l’époque. « Et c’est pourquoi je me suis demandé : comment pouvons-nous rendre un sac en plastique plus beau ? Comment puis-je le rendre un peu plus glamour et élégant ?
Le résultat fut le Sarco. La capsule suicide a été confisquée par les autorités suisses, mais Nitschke est en train d’en créer une autre, toujours à l’aide d’une imprimante 3D, a-t-il révélé cette semaine dans une vidéo YouTube.
De retour en Suisse, son partenaire Willet a spéculé sur ce qu’il pensait que la police ferait après la mort de la femme, rapporte le journal.
“Je pense que la probabilité qu’ils s’emparent du corps sera de 99 pour cent”, a-t-il déclaré.
Et j’estime que la probabilité qu’ils prennent le Sarco est de 80 pour cent. J’estime la probabilité d’être arrêté à 10 pour cent.
Mais a-t-il calculé ses propres chances d’être encore en prison près de six semaines plus tard ?
- Rapports supplémentaires : Rob Hyde et Tim Stewart
